Résumé : La caractérisation de l’expression émotionnelle du visage chez des patients souffrant de schizophrénie : observations préliminaires avec une nouvelle méthode d’électromyographie

Objectif : Nous avons étudié l’expression émotionnelle du visage (EEV) chez des patients souffrant de schizophrénie, à l’aide d’une technique d’électromyographie (EMG) faciale améliorée et très sélective, et nous avons examiné la corrélation entre l’EEV et la psychopathologie.

Méthode : Nous avons comparé des patients non médicamentés souffrant de schizophrénie (n = 32) avec des sujets en santé (n = 21) en ce qui concerne l’activité de 3 muscles faciaux liés à la joie (le muscle grand zygomatique, le muscle orbiculaire et le muscle releveur de la lèvre). Les émotions ont été provoquées par des images du système international d’images affectives (IAPS). Nous avons mesuré l’activité musculaire prévisible au moyen d’une nouvelle EMG faciale très sélective. Nous avons utilisé l’échelle de syndrome positif et négatif (PANSS) pour évaluer la psychopathologie.

Résultats : Les patients souffrant de schizophrénie ont eu moins de réactions joyeuses ou souriantes que les sujets témoins et ont démontré une activité moindre du muscle orbiculaire et du muscle grand zygomatique devant les images positives présentées. L’activité réduite de ces muscles peut être causée par la dépression. L’activité accrue du muscle releveur de la lèvre est en corrélation avec les symptômes positifs.

Conclusions : Nos observations indiquent que les syndromes psychopathologiques sont en corrélation avec les anomalies mimiques schizophrènes. Ces résultats peuvent servir à comparer divers antipsychotiques relativement à leur influence sur les anomalies mimiques.