Résumé : Le suicide et sa prévention chez les adultes âgés

Objectif : Examiner la recherche sur l’épidémiologie, le risque et la résistance, l’évaluation et le traitement, et la prévention du suicide des personnes âgées.

Méthode : Les statistiques de mortalité ont été étudiées. Des études sur le risque de suicide et la résistance au suicide, et des essais contrôlés aléatoires avec des résultats suicidaires ont été recherchés dans les bases de données Medline et PsycInfo. Les initiatives de dépistage de la santé mentale et de prévention du suicide ont aussi été examinées.

Résultats : Environ 12 personnes de 65 ans et plus sur 100 000 meurent par suicide au Canada, chaque année. Le suicide est le plus prévalent chez les hommes blancs âgés; le risque est associé à l’idéation ou au comportement suicidaire, à la maladie mentale, à la vulnérabilité de la personnalité, à la maladie physique, aux deuils et au médiocre soutien social, à l’incapacité fonctionnelle, et à une faible résistance. De nouvelles mesures sont en cours d’élaboration pour évaluer les caractéristiques du suicide des personnes âgées. Peu d’essais de traitement aléatoires existent pour les adultes âgés à risque.

Conclusions : Il faut plus de recherche sur le risque et la résistance ainsi que sur l’évaluation clinique et les interventions des adultes âgés à risque. Des stratégies de dépistage en collaboration pourraient contribuer à la prévention du suicide.