Résumé : Une étude contrôlée de l’alexithymie chez des patients adolescents souffrant du trouble somatoforme douloureux persistant

Objectif : Étudier les différences de niveaux de l’alexithymie, de la dépression et de l’anxiété dans un échantillon d’adolescents ayant reçu un diagnostic de trouble somatoforme douloureux persistant du CIM-10 (défini par le DSM-IV comme étant un trouble douloureux associé à des facteurs psychologiques) et chez des sujets témoins adolescents en santé.

Méthodes : À l’aide de l’échelle de l’alexithymie de Toronto et de l’échelle d’anxiété et de dépression des hôpitaux, nous avons recherché la prévalence ponctuelle de l’alexithymie, de l’anxiété et de la dépression chez des adolescents de 12 à 17 ans souffrant de trouble somatoforme qui ont été hospitalisés à l’hôpital universitaire de Kaunas (n = 120) et chez un groupe témoin (n = 60) d’adolescents en santé de 12 à 17 ans, qui ont été choisis au hasard dans 6 écoles de Kaunas, en Lituanie.

Résultats : Le taux d’alexithymie des adolescents souffrant du trouble somatoforme était de 59 %, ce qui était significativement plus élevé que le taux des sujets témoins en santé (1 %, P < 0,001). De même, le taux d’anxiété était significativement plus élevé dans le groupe des patients (62 %), comparé aux sujets témoins (15 %, P < 0,001). Le taux de dépression était faible chez les 2 groupes et ne différait pas significativement.

Conclusion : Les adolescents souffrant du trouble somatoforme avaient des niveaux plus élevés d’alexithymie et d’anxiété que les sujets témoins adolescents en santé, mais les adolescents souffrant du trouble somatoforme et les adolescents sujets témoins n’ont pas de taux de dépression significativement différents.