Résumé : La persistance des enfants dans la thérapie au méthylphénidate : une étude de population

Objectif : Examiner la persistance dans la thérapie au méthylphénidate (MPH) chez les enfants et les adolescents de la population générale.

Méthode : Nous avons mené une analyse rétrospective de données anonymes propres à l’individu et organisées de façon longitudinale, tirées d’ordonnances connexes et de bases de données sur la santé de la population de la Colombie-Britannique, de 1990 à 1996. Aucune ordonnance remplie pendant 4 mois n’indiquait la cessation d’un épisode de thérapie.

Résultats : Parmi les 16 945 patients du MPH de 19 ans et moins identifiés, la durée globale de la thérapie était de 584 jours, et le nombre moyen d’ordonnances reçues était 6,6. Un tiers des patients avaient reçu 2 ordonnances ou moins tandis que chez 18 %, le cours de la thérapie était chronique et continu. Parmi les patients recevant plus de 2 ordonnances, 50 % des épisodes discontinus de thérapie duraient 4 mois ou moins, et un tiers des cas avaient de multiples épisodes de thérapie (de 2 à 6 épisodes). Le jeune âge (soit les enfants de 0 à 8 ans par rapport à ceux de 10 à 19 ans), le sexe masculin et le fait de recevoir la première ordonnance d’un psychiatre étaient associés à une plus grande persistance.

Conclusions : L’énorme variabilité de la persistance dans la thérapie au MPH et les faibles taux de persistance fréquents soulèvent des questions sur la diligence avec laquelle les patients du MPH sont sélectionnés, préparés et suivis dans la population générale. Il faut porter une attention particulière aux besoins des enfants plus âgés et à ceux des filles, et les interruptions du cours de la thérapie des enfants nécessitent une explication.