Résumé : La faisabilité d’un programme d’études en santé mentale à l’école primaire  

Objectif : Établir la faisabilité et l’effet à court terme de l’instauration d’un nouveau programme d’études visant à améliorer les connaissances et les mentalités des élèves du primaire à l’égard de la santé mentale (de la 1re à la 7e année; n = 158), dans une communauté francophone isolée sur le plan linguistique et géographique.

Méthodes : L’équipe du projet a élaboré un programme d’études qui abordait le développement émotionnel normal, la dépression, les troubles anxieux et le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (THADA), et qui devait être donné par les enseignants réguliers de l’école. Les membres du comité ont dirigé des groupes de discussion (de la 1re à la 7e année) et distribué des questionnaires d’évaluation (de la 4e à la 7e année) qui sondaient les connaissances et les mentalités des élèves avant et après le programme d’études.

Résultats  : Le projet a soulevé l’enthousiasme des enseignants. Les parents étaient sceptiques au départ, mais les interventions ultérieures des employés de l’école ont assuré la participation de 98 % des élèves. Les données de départ (de la 4e à la 7e année) révélaient peu de connaissances et certaines attitudes négatives à l’égard des maladies mentales; les données post-programme indiquaient une amélioration des connaissances ainsi que des mentalités.

Conclusions : Le projet a été faisable grâce à la participation élevée des membres de la communauté locale. La connaissance et la compréhension de la santé mentale des enfants (de la 4e à la 7e année) se sont accrues grâce au programme d’études. Les effets sur la recherche d’aide et l’identification aux cas demeurent à évaluer.