Résumé : Définir la dépression anxieuse : au-delà de la comorbidité

Objectif : Depuis la publication du DSM-IV, il reste un groupe de patients souffrant de symptômes de dépression et d’anxiété qui ne sont pas bien classés. Nous avons donc voulu déterminer plus exactement le type de patients mieux décrits par l’expression « dépression anxieuse ». Nous avons également voulu examiner la documentation pour évaluer le ou les traitements les plus appropriés pour ces patients.

Méthodes : Nous avons cherché dans la documentation médicale publiée après 1994 tous les articles contenant les termes pertinents, et évalué tous les articles possibles en détail pour déterminer ceux qui relèvent du diagnostic et ceux qui comportent des études cliniques utiles.

Résultats : L’expression dépression anxieuse peut englober 3 groupes de patients : ceux qui souffrent d’un trouble dépressif majeur (TDM) et d’un trouble anxieux comorbide; ceux qui souffrent de TDM mais avec des symptômes anxieux infraliminaires; et ceux qui présentent des symptômes dépressifs et anxieux infraliminaires (aussi appelé trouble anxieux et dépressif mixte).

Conclusion : Selon notre examen de la documentation, nous croyons que l’expression dépression anxieuse ne devrait être utilisé que pour le deuxième groupe, soit les patients souffrant de TDM avec des symptômes anxieux infraliminaires. D’après notre analyse de la documentation pour déterminer le traitement le mieux approprié pour ce groupe de patients, il semble probable que les inhibiteurs du recaptage tant de la sérotonine que de la noradrénaline puissent avoir une plus grande utilité clinique que les médicaments à simple effet comme les inhibiteurs spécifiques du recaptage de la sérotonine (ISRS). Cependant, il est également évident qu’il faut entreprendre beaucoup plus de recherche chez cet important groupe de patients afin que nous puissions mieux en comprendre la prévalence, les caractéristiques cliniques et le traitement.