Résumé : Enfants anxieux médicamentés : caractéristiques et réaction au traitement cognitivo-comportemental

Objectif : Déterminer si les caractéristiques individuelles et familiales des enfants qui souffrent de troubles anxieux et prennent des psychotropes diffèrent de celles des enfants qui ne sont pas médicamentés, et s’il y a une réaction différentielle au traitement cognitivo-comportemental (TCC).

Méthodes : Des enfants de 8 à 12 ans (n = 102 : 18 médicamentés, 84 non médicamentés) ont été recrutés dans une clinique externe spécialisée sur une période de 3 ans. Tous avaient un diagnostic primaire de trouble anxieux. On a effectué les comparaisons à l’aide des tests t pour les mesures continues, et des tests X2 pour les mesures discrètes. Les changements liés au traitement ont été évalués au moyen d’analyses de variance des mesures répétées.

Résultats : Les groupes médicamentés et non médicamentés ne différaient pas selon l’âge, le sexe, le statut socio-économique ou le profil diagnostique. Les classements initiaux des symptômes anxieux, des symptômes dépressifs et du fonctionnement global étaient comparables. La dysfonction et la frustration familiales étaient plus importantes chez les enfants médicamentés. Avec le traitement, les deux groupes se sont améliorés quant aux symptômes et ont démontré un meilleur fonctionnement familial. Les familles des enfants médicamentés révélaient une réduction plus importante de la frustration que les familles des enfants non médicamentés, tandis que les enfants non médicamentés affichaient de plus grands progrès du fonctionnement global.

Conclusion : Le fonctionnement familial initial des enfants médicamentés semble présenter plus de perturbations. Tant les enfants médicamentés que non médicamentés peuvent tirer avantage du TCC. D’autres études sur les effets différentiels du traitement sur les enfants médicamentés et non médicamentés sont indiquées.