Book Review
Psychiatrie générale
Vocabulaire de sciences cognitives Sous la direction de Olivier Houdé, Daniel Kayser, Olivier œning, Joëlle Proust et François Rastier. Collection Psychologie et sciences de la pensée, Paris, Presses Universitaires de France, 1998, 417 p.
Reviewer
rating*: Excellent
Review by Pierre Doucet, MD
Ce livre s’inscrit dans une collection prestigieuse comprenant des dizaines d’ouvrages reconnus dont le plus célèbre en psychiatrie est sans doute le Vocabulaire de la psychanalyse de Laplanche et Pontalis. Ce dernier texte a été utilisé depuis plus d’une génération par tous les psychiatres soucieux de connaître le sens exact des termes psychanalytiques. De plus, traduit en anglais, il est encore fréquemment cité dans la bibliographie des articles portant sur l’orientation psychanalytique. Le présent volume est-il voué à un destin semblable ? À la suite de mon examen critique, j’espère que oui.
Le Vocabulaire de sciences cognitives comporte cinq sections : neurosciences, psychologie, intelligence artificielle, linguistique et philosophie. Chacun de ces domaines est placé sous la gouverne d’un spécialiste en la matière et celui-ci partage cette tâche avec une douzaine d’auteurs pour un total de soixante collaborateurs ayant participé à la rédaction de l’ouvrage de 400 pages.
Chaque article, clair et concis, donne l’information de base sur chacun des mots. À la suite de cette définition exhaustive, l’auteur ajoute une série de sources de référence qui permettent au lecteur intéressé d’approfondir ses connaissances sur le sujet. Le tout est encadré par un travail d’édition impeccable.
Il faut maintenant saisir le substratum, le sens profond de la démarche des auteurs du Vocabulaire de sciences cognitives. Rappelons-nous qu’en psychiatrie moderne nous sommes souvent confrontés au passage du psychisme au physique et vice versa. Nous sommes désireux de saisir le mécanisme concret de cette interaction. C’est le défi que les auteurs du vocabulaire tentent de relever. Ils réussissent à nous donner un aperçu de la question et à poser des jalons afin d’atteindre ce but.
C’est sûrement un pas dans la bonne direction et, pour nous des sciences de la santé mentale, ce livre devient donc un ouvrage de référence sans pareil. Pour vous donner des exemples concrets de la démarche des auteurs du vocabulaire, voici quelques-uns des termes qui nous touchent le plus et qui sont présentés et définis rigoureusement. Je les ai choisis dans notre sphère psychiatrique propre mais en tenant compte des extensions sémantiques modernes que nous devons explorer.
Ainsi : analyse computationnelle, autisme, cognition du bébé, créativité, émotion, épistémique, imagerie mentale, localisation cérébrale, métacognition, modularité, psychophysique, robotique, système dynamique, vie artificielle, vieillissement.
La réalisation d’un tel vocabulaire n’est jamais facile, mais écrire ou créer un vocabulaire dans un domaine pluridisciplinaire, de surcroît jeune, est une tâche encore plus complexe. Paraphrasant les auteurs, j’ajoute que cette tentative remplit les promesses ou les propositions qu’ils nous offrent, à savoir qu’il est tout de même possible pour le lecteur de dégager un sens des sciences cognitives, ne serait-ce que l’esquisse de leur architecture, en prenant connaissance de la combinaison de textes hétérogènes qui découle de la rédaction collective. Ceci peut se faire malgré l’incohérence ici de l’ordre alphabétique imposée nécessairement par la formule choisie d’un vocabulaire.
Je recommande donc l’achat de ce volume qui, au prix de soixante-deux dollars, est très abordable pour un écrit de cette qualité, d’autant qu’il est publié en France par une maison d’édition dont la réputation, particulièrement dans le domaine de la psychiatrie, est solidement établie.
*Reviewer
Rating Scale/ Échelle d’évaluation du réviseur
Excellent / Excellent
Very Good / Très bon
Good / Bon
Fair / Passable
Not recommended / Pas recommandé
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