Résumé : Comprendre la prédisposition à la schizophrénie : vers l’intervention et la prévention

Objectif : L’intervention précoce en vue de prévenir la schizophrénie est un des buts les plus importants de la recherche sur la schizophrénie. Cependant, le domaine n’est pas encore prêt à entamer des essais pour prévenir les symptômes avant-coureurs ou psychotiques chez les personnes qui sont à risque de développer la maladie. Dans cet article, nous abordons certains des obstacles majeurs qu’il faut examiner avant de pouvoir mettre en oeuvre les stratégies de prévention.

Méthode et résultats : L’un des obstacles les plus importants est l’identification d’un syndrome ou d’un ensemble de traits qui reflètent une prédisposition à la schizophrénie et qui peuvent fournir des cibles d’intervention éventuelles. Dans une récente reformulation du concept de la schizotaxie de Paul Meehl, nous intégrons les résultats de la recherche obtenus au cours des 40 dernières années pour proposer un syndrome ayant des manifestations cliniques significatives. Nous examinons la conceptualisation de ce syndrome ainsi que son expression clinique multidimensionnelle. Nous décrivons ensuite les critères diagnostiques de la recherche préliminaire qui seront utilisés chez les parents du premier degré, adultes et non psychotiques des patients diagnostiqués à l’aide des critères de la schizophrénie, selon les symptômes négatifs et les déficits neuropsychologiques. Font suite des données probantes à l’appui de la validité du syndrome proposé, qui inclut principalement la dysfonction sociale et la réaction à une faible dose des nouveaux antipsychotiques.

Conclusions : Les progrès constants vers une application éventuelle de stratégies de prévention de la schizophrénie feront appel à des efforts soutenus en vue de valider les traits qui reflètent une prédisposition au risque de développer la maladie (par exemple, la schizotaxie), à des études de suivi pour confirmer les résultats originaux et à la définition d’interventions préventives potentiellement utiles.